Le malheureux déjeuner au jambon de l'ingénieur Franquet

Bonjour!

En cherchant des informations ces derniers jours au sujet d'une exposition présentée actuellement à Versailles sur la mode au 18e siècle (voir ici), je suis tombé sur ce tableau du début du 18e siècle de Robert Levrac-Tournières représentant un "déjeuner au jambon".

Le déjeuner au jambon, Robert Levrac-Tournières, vers 1700-1710, Musée Lambinet, ville de Versailles

Ce tableau m'a rappelé une petite anecdote amusante sur laquelle je suis tombé pendant mes recherches de doctorat.

L'ingénieur Louis Franquet, envoyé une première fois en Nouvelle-France en 1750 pour inspecter les fortifications de Louisbourg, puis une seconde fois à partir de 1754 (il reste à Louisbourg jusqu'en 1758), a en effet connu une petite mésaventure impliquant un jambon et un chien.

L'anecdote a lieu à l'occasion de la tournée d'inspection des fortifications de la vallée du Saint-Laurent que Franquet fait en 1752. Je laisse l'ingénieur décrire lui-même sa situation (dans un style presque télégraphique), alors qu'il se trouve le 30 juillet du côté de Lavaltrie, sur la rive nord du Saint-Laurent, entre le lac Saint-Pierre et Repentigny:

"mis à terre à neuf heures du matin pour  entendre la messe vis-à-vis un cabaret situé à cent pas de l'église de la paroisse de Saint-Sulpice. [...] Entrés dans ledit cabaret, entamés un jambon pour déjeuner, mais avertis que la messe allait commencer, sortis pour l'entendre. [...] Entendus la messe de paroisse plus longue que nous l'avons souhaité; de là retournés au cabaret dans l'intention de manger un morceau, mais un chien pendant notre absence s'était accomodé de notre jambon, rabattus sur du beurre et du pain, ensuite remis en route à onze heures du matin".

(source: Voyages et mémoires sur le Canada par Louis Franquet, Québec, Institut Canadien de Québec, 1889, pages 26-27)

Pauvre Franquet, qui voit son savoureux déjeuner lui échapper pour cause de religion!

Le repas au jambon semble être un véritable thème artistique au 18e siècle, puisqu'une rapide recherche montre l'existence de plusieurs autres toiles consacrées au sujet, la plus célèbre étant la suivante, signée Nicolas Lancret en 1735:

Le déjeuner de jambon, Nicolas Lancret, 1735, Musée Condé de Chantilly

Le Lyonnais que je suis ne peut qu'approuver qu'on consacre une place de choix aux salaisons...

Bonne journée!

Michel Thévenin